Boire de l’eau contaminée aux PFAS augmente la mortalité infantile, selon une étude

Mortalité infantile, naissances prématurées et de faible poids sont plus importantes en aval de sites contaminées au PFAS, montre cette étude. – 21 swan / Unsplash

L’eau potable contaminée par les PFAS augmente probablement le risque de mortalité infantile et d’autres complications chez les nouveau-nés, selon une étude menée par l’université de l’Arizona, publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) lundi 8 décembre 2025.

En analysant 11 000 naissances dans le New Hampshire, les chercheurs ont constaté que les habitants utilisant des puits situés en aval de sites contaminés présentaient une hausse de 191 % de la mortalité infantile, 20 % de naissances prématurées et 43 % de naissances de faible poids. Les naissances extrêmement prématurées et de très faible poids ont également augmenté de respectivement 168 % et 180 %.

«  Je ne sais pas si nous nous attendions à trouver des effets aussi importants et aussi détectables, d’autant plus que la mortalité infantile n’est pas très élevée et qu’il n’y a pas beaucoup de naissances de très faible poids ou prématurées, a réagi Derek Lemoine, coauteur de l’étude et professeur d’économie à l’université d’Arizona, spécialisé dans l’élaboration des politiques environnementales et la tarification des risques climatiques. Mais c’est ce que montrent les données. »

« Les PFAS sont toxiques à des concentrations très faibles »

Les auteurs ont estimé que les coûts économiques annuels ainsi causés, uniquement en soins de santé et perte de productivité, pourraient atteindre près de 8 milliards de dollars, contre environ 3,8 milliards pour se conformer aux réglementations de traitement de l’eau.

« Cela souligne que les PFAS ne sont pas une plaisanterie et sont toxiques à des concentrations très faibles », a déclaré Sydney Evans, analyste scientifique senior de l’ONG Environmental Working Group. Surnommés polluants éternels, les PFAS s’accumulent dans l’environnement et sont associés à des cancers, maladies rénales, troubles du foie, déficits immunitaires et malformations congénitales.

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